Al cumplirse 50 años desde el inicio de la última dictadura militar, recordamos el año 1976 como un momento de violencia ejercida desde el Estado argentino hacia las clases trabajadoras y militantes, con el objetivo de imponer un proyecto de concentración del poder económico y restricción de los derechos de la ciudadanía. Partiendo de esta memoria más reciente, la charla se remontó al escenario que se desarrollaba cien años antes, en 1876, cuando el Estado argentino preparaba una conquista violenta de los territorios indígenas de las Pampas, la Patagonia y el Chaco. Poniendo en paralelo ambos acontecimientos, se reflexionó acerca de la “Conquista del Desierto” (1879-1885) como otra de las bisagras críticas de la historia nacional, en la que un proyecto de apropiación y concentración de las tierras se valió de discursos y prácticas violentas para destruir el marco de relaciones que vinculaba a criollos y pueblos originarios y despojar a estos últimos de sus territorios.
En términos simbólicos, la dictadura buscó espejar la “gesta del proceso de organización nacional” que culminó a fines del siglo XIX, nación que se organizó bajo un modelo de consolidación de la gran propiedad rural para la producción extensiva y exportadora, en base a la conquista y apropiación de tierras pertenecientes a otra sociedad autónoma y poseedora de su territorio desde etapas prehispánicas. Este proceso también implicó la construcción de un enemigo interno para justificar la persecución y el exterminio de la población que ocupaba esas tierras, y con ello, la destrucción de un marco de relaciones entre dos sociedades política y territorialmente independientes, que a lo largo de 300 años se habían articulado de diversas maneras, desde el intercambio, la diplomacia y también desde la confrontación.
La charla estuvo a cargo de Diana Lenton, Mariano Nagy, Luciano Literas, Guido Cordero, Lorena Barbuto e Ingrid de Jong. A continuación de la charla se llevó adelante el taller: ¿Qué orden social destruyó la “Conquista del Desierto”? Recursos para trabajar en el aula las relaciones entre pueblos originarios y criollos en esta etapa bisagra de la historia nacional.
